El Atlético de Madrid ha estado siguiendo con atención a varios jóvenes talentos de Europa. Uno de los nombres que más gustaban en la dirección deportiva era Rayan Cherki, el mediapunta del Olympique de Lyon. Su perfil técnico, desequilibrante y polivalente encajaba perfectamente en los planes de Simeone para reforzar el ataque.
Guardiola se adelanta a Simeone
Sin embargo, el sueño rojiblanco se ha desvanecido. El jugador francés está a punto de fichar por el Manchester City, donde Pep Guardiola ha apostado fuerte por él como futuro sucesor de Kevin De Bruyne. El conjunto inglés pagará alrededor de 40 millones de euros para cerrar su incorporación, una cifra inalcanzable para el Atlético en el actual contexto económico.
El interés de los colchoneros en Cherki no era nuevo. Desde hace meses se venía hablando de un posible intento por ficharlo, conscientes de que su contrato con el Lyon estaba en su última etapa. Pero el jugador, ambicioso y con ganas de dar el salto definitivo, priorizó el proyecto del campeón inglés y la posibilidad de jugar bajo las órdenes de Guardiola.
Revelación en Francia
Cherki, de apenas 21 años, ha sido una de las grandes revelaciones del fútbol francés. Fue elegido mejor regateador del año en la Ligue 1, recibiendo el premio de manos de Eden Hazard. Además, ha sido convocado por primera vez con la selección absoluta de Francia, y podría debutar en la próxima semifinal de la Nations League frente a España.
Su despedida del Lyon dejó claro que su salida era inminente. Se marchó del terreno de juego entre lágrimas, y luego confirmó ante la prensa que probablemente había disputado su último partido con el club. Su talento y madurez han llamado la atención de los grandes, y ahora le tocará demostrarlo en la Premier League.
Para el Atlético de Madrid, este movimiento supone perder a un objetivo prioritario. Aunque Simeone buscaba renovar el frente ofensivo con jóvenes creativos como Cherki, el mercado vuelve a imponer sus reglas. La operación con el City se ha cocinado rápidamente y deja al club rojiblanco con la necesidad de buscar otras alternativas.