En la histórica batalla por la supremacía en el mercado de refrescos en Estados Unidos, Pepsi solía ser el principal competidor de Coca-Cola. Durante décadas, las dos marcas se disputaron el trono, con Coca-Cola siempre a la cabeza y Pepsi en un cercano segundo lugar. Sin embargo, en 2025, Pepsi ha desaparecido del podio, cayendo al cuarto lugar entre las gaseosas más vendidas en el país, según los datos recientes de Beverage Digest.
La caída de Pepsi, una de las marcas más icónicas en la historia del consumo mundial, marca el fin de una era. A pesar de sus esfuerzos por mantenerse relevante, como la expansión de productos sin azúcar y el marketing nostálgico, la marca ha perdido terreno frente a competidores inesperados. El mercado de refrescos de Estados Unidos, valorado en 97 mil millones de dólares, sigue siendo dominado por Coca-Cola, que mantiene una cuota de mercado del 19,1 %.
Dr Pepper y Sprite, la nueva competencia
Si bien Coca-Cola sigue liderando el ranking, el verdadero cambio ha sido la ascensión de Dr Pepper y Sprite. En los últimos años, Dr Pepper, un competidor que antes parecía estar años atrás, ha superado a Pepsi, alcanzando el segundo lugar con un 8,3 % del mercado.
Este crecimiento se ha visto impulsado por su experimentación con nuevos sabores, el enorme auge de toda la Generación Z en TikTok y una serie de patrocinios inteligentes. De alguna manera, ha logrado convertirse en un éxito tanto para las generaciones mayores como para los más jóvenes.
La mayor sorpresa ha sido Sprite, una bebida de lima-limón que históricamente se asociaba más con cócteles y resacas que con la competencia en el mercado de refrescos. Con una renovada estrategia, Sprite ha ascendido hasta el tercer puesto, superando a Pepsi con un 8,03 % de cuota de mercado, apenas por encima del 7,97 % de Pepsi.
El renacer de Sprite ha sido posible gracias a una campaña de marketing que ha sabido conectar con la Generación Z. También a la popularidad de nuevos productos como Sprite Chill, que generaron 100 millones de dólares en ventas solo el año pasado.
La caída de Pepsi y su lucha por recuperar terreno
Aunque Pepsi ha intentado adaptarse a los nuevos tiempos con productos sin azúcar y un enfoque en su portafolio diversificado, la marca no ha podido frenar su caída. A pesar de su constante esfuerzo por mantenerse competitiva, la Pepsi regular ha perdido mucho terreno frente a las opciones más ligeras y modernas que los consumidores prefieren. Los esfuerzos por recuperar a los consumidores de Coca-Cola Zero, con la reactivación del Desafío Pepsi y nuevas catas a ciegas, no han sido suficientes.
Por su parte, Coca-Cola sigue siendo la reina del mercado, con una marca que mantiene un vínculo con sus consumidores y continúa lanzando productos innovadores que resuenan con el público joven. La batalla por la supremacía en el mercado de refrescos sigue siendo feroz, pero en este momento, Pepsi se ha quedado atrás. Mientras que otras marcas, como Dr Pepper y Sprite, están aprovechando la oportunidad para ganar terreno.