El Atlético de Madrid afronta un nuevo reto internacional en la SELA Cup, donde tendrá que verse las caras con el Newcastle en Inglaterra. Un duelo muy exigente, ante un rival físico y competitivo, que servirá para medir el momento del conjunto colchonero en plena preparación de cara a la nueva temporada. Diego Pablo Simeone, que está trabajando con intensidad durante la pretemporada, esperaba poder contar con todos sus efectivos para esta cita, pero la realidad ha golpeado sus planes.
El equipo rojiblanco viaja con la ilusión de seguir afinando su juego y probando variantes, La SELA Cup, más allá de ser un torneo amistoso, representa una interesante oportunidad para Simeone. Buscando probar a los jugadores que buscan un lugar en la alineación titular y a los que que acaban de llegar al club. Simeone tiene claro que cada partido de preparación es clave para llegar en la mejor forma posible al inicio liguero, y por ello cualquier baja se convierte en un problema añadido.
En esta ocasión, la ausencia más sensible será la de Pablo Barrios, El centrocampista madrileño no podrá viajar a Inglaterra debido a la lesión que sufrió antes de viajar a Oporto. Un duro golpe que también le impidió participar frente al Rayo Vallecano, el técnico argentino considera al joven jugador madrileño una pieza esencial para el equilibrio del equipo.
Simeone quiere ver a Cardoso
Su capacidad para distribuir el balón y romper líneas es fundamental en el esquema del Cholo Simeone. Los aficionados, por su parte, siguen soñando con verlo formando pareja en el centro del campo junto a Cardoso, una combinación que promete ofrecer momentos muy atractivos en la temporada. Con la baja de Barrios, Simeone tendrá que buscar alternativas para cubrir un rol muy específico.
El elegido para ocupar su puesto será Conor Gallagher, centrocampista que busca ganarse un lugar importante en la plantilla rojiblanca. El británico tendrá ante el Newcastle una prueba de fuego para demostrar su capacidad de adaptación al estilo de juego colchonero. Quiere convencer al cuerpo técnico de que puede ser una solución real para el centro del campo.
Prueba de fuego antes del Espanyol
La exigencia del partido ante las urracas será alta, ya que el Newcastle cuenta con un bloque sólido y acostumbrado a un ritmo intenso. El Atlético necesitará precisión en la circulación, agresividad en la recuperación y claridad en el último pase para poder competir de tú a tú. La ausencia de un jugador clave como Barrios obligará al resto del mediocampo a multiplicarse, tanto en tareas defensivas como ofensivas, para sostener al equipo.
La SELA Cup se convierte así en un test doble para el Atlético: por un lado, comprobar la respuesta del equipo sin una pieza fundamental. Por otro, dar minutos a futbolistas que necesitan ganarse un hueco en el once. Simeone sabe que las conclusiones que deje este partido pueden marcar decisiones importantes de cara a la temporada oficial.