Nuestro paso por el World Football Summit lo aprovechamos tanto como pudimos. Un evento donde confluyen tantas personalidades del mundo del fútbol importantes no se puede desaprovechar y fruto de esas insistencia nació esta entrevista. Una entrevista casi improvisada pero que nos dio mucho juego, sobre todo por el invitado.
Juanito se prestó en todo momento a realizar la entrevista con nosotros, pese a que tenía diversos compromisos en el evento. De hecho, durante el camino de la entrada del evento hacia la zona donde realizamos la entrevista, pudo saludar a 5-6 personas y porque no se paró con más gente. Por suerte, pudimos encontrar un hueco para que nos hablara de su paso por la selección española, el Atleti y el momento actual de ambos.
Campeón de Europa 2008
Juanito es uno de los miembros de "Leyendas España", una asociación cuyo objetivo es ayudar económica y moralmente a todos los futbolistas que han defendido a la Selección española absoluta. Como tal, teníamos que empezar hablando de su paso por La Roja y ese campeonato de Europa que todos recordamos en 2008. Como recientemente también hemos sido campeones, le preguntamos sobre las similitudes entre ambas 'Españas'.
"La verdad es que me recordaba mucho, incluso antes de ganar el campeonato. Veía similitudes en el grupo, la forma de jugar, el tener que demostrar. Se había hablado también de que era un grupo muy joven, inexperto, pero esa asociación que había."
Desde el momento en el que se levantó el título este año en el Olímpico de Berlín, la pregunta es reiterativa en cada entrevista o tertulia de selecciones. ¿Cuál es mejor: la de 2008 o la de 2024? Mucho ojo a la respuesta que da.
"En mi opinión, incluso jugaron mejores que nosotros en el 2008, que es difícil, porque nosotros hicimos un gran fútbol. Pero daros cuenta que se les ganaron a las selecciones top: tanto Francia como Alemania, anteriormente, y la final a Inglaterra."
"Fernando Torres es el ideal para hacer el sorpasso"
Enlazando con su última etapa en la Selección española absoluta junto a su estancia durante año y medio en el Atlético de Madrid, le preguntamos sobre Fernando Torres. El actual entrenador del filial, fue compañero de Juanito, que habla así del técnico fuenlabreño: "Ya en 2008 era capitán general, un jugador que fue muy importante para la selección".
Con respecto a su actual etapa como entrenador, dice lo siguiente: "Tiene el filial del Atlético de Madrid (...), esa experiencia le vendrá bien para ser un futuro gran entrenador. Todos pensamos que después del Cholo Simeone, como esa etapa es bastante complicada, Fernando Torres sería el ideal para hacer ese sorpasso."
El héroe de los cuartos de final frente al Valencia
Evidentemente Simeone ha dado a la afición colchonera casi todo lo que tienen hasta ahora, desde su llegada en adelante, a nivel de estatus, títulos... Sin embargo, quién sabe que hubiera pasado si no se rompe una racha de 48 años sin ganar un título europeo. El artífice de ese milagro tienen nombre y apellidos y se llama Quique Sánchez Flores, aunque también hubo actores importantes en el devenir del campeonato.
"La clave para ganar esa Europa League fue que yo le rompí la camiseta a Zigic y no nos pitaron en el penalti en el último minuto (risas). Fuera de bromas, yo creo que teníamos un muy buen grupo. Es verdad que en la competición de liga no estuvimos a la altura.
Daros cuenta que nosotros ese año llegamos a la final de la Copa del Rey, que perdimos con el Sevilla en el Camp Nou. Una semana antes habíamos ganado la Europa League, y habíamos tenido eliminatorias muy fuertes contra rivales como el Liverpool, el Sporting de Portugal, el Galatasaray."
Del mismo modo, lamenta no haber llegado en otro momento al Atlético de Madrid: "Yo llegué a Atlético de Madrid en una época bastante tardía, casi 34 años. Me hubiese gustado llegar más en mi prime, con una edad de 27-28 años, que me hubiese dado mucho más valor en el club."
En los cuartos de final de dicho torneo, hubo una acción que congeló la sangre de la afición colchonera: el agarrón a Nikola Zigic."Fue una acción muy rápida, estábamos último minuto de partido y Valencia estaba apretando. 0-0 en la vuelta, habíamos empatado en la ida 2-2, entonces en ese momento el valor doble de los goles nos daba la clasificación.
Recuerdo que fue un balón parado, jugaron en corto y yo no estaba marcando a Zigic, yo creo que estaba marcando a David Navarro. Pegan el centro y veo que ese balón va a llegar a Zigic, lo veo completamente solo y no tienes tiempo de pensar, solo tienes tiempo de actuar. Lo primero que se me ocurrió fue: 'mira, hago penalti, que me expulsen, y luego estaba De Gea para intentar pararlo'.
Tienes que tomar una decisión en décimas de segundo, y esa fue mi decisión, con la sorpresa que luego no lo pitó un penalti clarísimo. Al final eso es fútbol, hoy te toca de una manera, mañana te toca de otra. En ese momento fue importante porque conseguimos la clasificación para semifinales."
Debut de Koke
Juanito fue testigo de primera mano del debut del futbolista con más partidos en la historia del club en aquel nefasto 5-2 del Camp Nou. Compañero, canterano que ya apuntaba maneras y, sobre todo, una gran persona. "Tú ya le veías algo diferente, evidentemente era todavía muy joven, pero ya le veías la personalidad de querer siempre el balón.
Luego en el fútbol depende de mil factores, y en este caso, bueno, tuvimos la fortuna de ver esos inicios con Koke. Yo de vez en cuando hablaba con él y le compartía experiencias. Era un chico que tenía muy buen oído, al final él asimilaba todo, lo llenaba todo, metía todo en su cabeza, y bueno, no vamos a descubrir ahora a Koke".
Atlético de Madrid 24/25
"A priori, todo el mundo opinamos que el equipo ha mejorado muchísimo, que se ha fichado muy bien, que hemos reforzado todas las líneas. En ataque se ha firmado un jugador top como Julián Álvarez, ha venido Conor Gallagher en el centro del campo, que en la defensa ha venido Le Normand. Son jugadores que en todas las posiciones nos dan un plus y un salto de calidad, lo que pasa es que luego están los resultados.
Si luego no se refrenda con resultados, al final, todos los directos deportivos somos muy malos, todo en el club no vale para nada. Pero bueno, hay que estar satisfecho y contento que se puede optar a todo."
En general, hablamos de más cosas que podéis ver en el video de este artículo. Fue un rato muy agradable con un gran tipo como Juanito y al que le volvemos a agradecer desde aquí el habernos concedido una entrevista. Si os gusta este tipo de contenido, hacédnoslo saber por redes y esperemos poder seguir trayendo protagonistas tan top como Juanito.